অধিকৃত কাশ্মীর (পাকিস্তান-শাসিত কাশ্মীর) অঞ্চলে নিরাপত্তা বাহিনী ও স্থানীয় জনতার মধ্যে ভয়াবহ সংঘর্ষে রাওয়ালকোট এলাকা রণক্ষেত্রে পরিণত হয়েছে। এতে অন্তত ১১ জন নিহত এবং আরও প্রায় ৭০ জন আহত হয়েছেন বলে স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে।
স্থানীয়দের অভিযোগ, দীর্ঘদিন ধরে চলা প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত, রাজনৈতিক অস্থিরতা এবং নাগরিক অধিকার সংক্রান্ত ইস্যুতে ক্ষোভ জমে ছিল। সাম্প্রতিক সময়ে এক সমাজকর্মীর মৃত্যুকে কেন্দ্র করে সেই উত্তেজনা আরও বিস্ফোরিত হয়। নিহতের মরদেহ একটি সরকারি হাসপাতালের মর্গে রাখা হলে সেখানে হাজার হাজার মানুষ জড়ো হন, যার পর পরিস্থিতি দ্রুত নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়।
প্রত্যক্ষদর্শীদের মতে, শান্তিপূর্ণ জমায়েত চলাকালীন হঠাৎ করেই আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সঙ্গে জনতার সংঘর্ষ শুরু হয়। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে পুলিশ ও রেঞ্জার্স সদস্যরা হস্তক্ষেপ করলে ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়ার ঘটনা ঘটে। এতে নিরাপত্তা বাহিনীর সদস্যসহ একাধিক বেসামরিক নাগরিক হতাহত হন।
স্থানীয় প্রশাসনের পক্ষ থেকে দাবি করা হয়েছে, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে বাধ্য হয়ে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হয়। তবে স্থানীয় মানবাধিকার সংগঠনগুলো বলছে, অতিরিক্ত শক্তি প্রয়োগের কারণে হতাহতের সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে। এ বিষয়ে এখনো পূর্ণাঙ্গ তদন্ত প্রতিবেদন প্রকাশ করা হয়নি।
এদিকে পরিস্থিতি আরও অবনতির দিকে যেতে পারে আশঙ্কায় যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য ও কানাডা তাদের নাগরিকদের জন্য ভ্রমণ সতর্কতা জারি করেছে বলে জানা গেছে।
অঞ্চলজুড়ে এখনো চরম উত্তেজনা বিরাজ করছে। স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে এবং নিরাপত্তা বাহিনী অতিরিক্ত মোতায়েন রাখা হয়েছে বলে জানা যায়।