২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনা ও সুইজারল্যান্ডের মধ্যকার আলোচিত ম্যাচে সুইস ফরোয়ার্ড ব্রিল এম্বোলোর লাল কার্ড প্রদর্শনের ঘটনায় ভুল হয়েছিল বলে স্বীকার করেছে ফুটবলের আইন প্রণয়নকারী সংস্থা আইএফএবি (International Football Association Board)। সংস্থার ব্যাখ্যা অনুযায়ী, ম্যাচে ভিএআরের মাধ্যমে ‘মিসটেকেন আইডেন্টিটি’ (Mistaken Identity) নীতি যেভাবে প্রয়োগ করা হয়েছে, তা বিদ্যমান নিয়মের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল না।
বিতর্কিত লাল কার্ডে ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়
কানসাস সিটির স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরুতে রেফারি আর্জেন্টিনার এক খেলোয়াড়কে হলুদ কার্ড দেখান। পরে ভিএআর রিভিউয়ের পর সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করে ব্রিল এম্বোলোকে সিমুলেশন (ডাইভিং) করার অভিযোগে হলুদ কার্ড দেওয়া হয়। এটি ছিল তাঁর দ্বিতীয় হলুদ কার্ড, ফলে তিনি মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন এবং সুইজারল্যান্ড ১০ জনের দলে পরিণত হয়।
ম্যাচটি তখন ১-১ সমতায় ছিল। অতিরিক্ত সময়ে একজন খেলোয়াড় কম নিয়ে খেলতে নেমে সুইজারল্যান্ড ৩-১ ব্যবধানে পরাজিত হয়। এরপর থেকেই সিদ্ধান্তটি নিয়ে ব্যাপক বিতর্ক শুরু হয়।
আইএফএবির ব্যাখ্যায় কী বলা হয়েছে?
আইএফএবি জানিয়েছে, ‘মিসটেকেন আইডেন্টিটি’ ধারা কেবল তখনই প্রযোজ্য, যখন একই অপরাধের জন্য ভুল খেলোয়াড়কে শাস্তি দেওয়া হয়। তবে এই নিয়ম ব্যবহার করে অপরাধের ধরন পরিবর্তন করা যায় না। অর্থাৎ, একটি সম্ভাব্য ফাউলকে ভিএআরের মাধ্যমে সিমুলেশন হিসেবে পুনর্ব্যাখ্যা করে অন্য খেলোয়াড়কে শাস্তি দেওয়ার সুযোগ বর্তমান আইনে নেই।
ভিএআর প্রোটোকল আরও স্পষ্ট করার উদ্যোগ
সংস্থাটি আরও জানিয়েছে, বিশ্বকাপে পরীক্ষামূলকভাবে এই পদ্ধতির ব্যবহার নিয়ে ইতিবাচক প্রতিক্রিয়া থাকলেও এটি এখনো আনুষ্ঠানিক ভিএআর প্রোটোকলের অংশ হয়নি। তাই ভবিষ্যতে এমন বিভ্রান্তি এড়াতে ভিএআর পরিচালনা-সংক্রান্ত নির্দেশিকা ও প্রক্রিয়া আরও স্পষ্ট ও সুসংহত করার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
নতুন করে আলোচনায় ভিএআরের নির্ভুলতা
আইএফএবির এই স্বীকৃতির পর বিশ্ব ফুটবলে আবারও ভিএআরের সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়া নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, প্রযুক্তির কার্যকর ব্যবহার নিশ্চিত করতে হলে নিয়মের ব্যাখ্যা ও প্রয়োগে আরও স্বচ্ছতা প্রয়োজন। একই সঙ্গে সুইজারল্যান্ডের পক্ষ থেকে ম্যাচের সময় তোলা আপত্তিও নতুন করে গুরুত্ব পেয়েছে।
ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, বিশ্বকাপের মতো সর্বোচ্চ পর্যায়ের আসরে এমন বিতর্কিত সিদ্ধান্ত ভবিষ্যতে এড়াতে আইএফএবির প্রস্তাবিত প্রোটোকল সংশোধন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। এখন ফুটবলপ্রেমীদের নজর সংস্থাটির চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের দিকেই।