২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার এক সপ্তাহের মধ্যেই আন্তর্জাতিক রেফারিং ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন স্লোভেনিয়ার অভিজ্ঞ রেফারি স্লাভকো ভিনচিচ। আর্জেন্টিনা ও স্পেনের মধ্যকার বিশ্বকাপ ফাইনালে দায়িত্ব পালনের পর আনুষ্ঠানিকভাবে অবসরের ঘোষণা দেওয়া হয়েছে।
নিউইয়র্কের মেটলাইফ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেন ১-০ গোলে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে শিরোপা জিতে নেয়। ম্যাচটি পরিচালনার সময় ভিনচিচ পাঁচটি হলুদ কার্ড ও একটি লাল কার্ড দেখান। সবগুলো কার্ডই পেয়েছিলেন আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়রা, যা ম্যাচ শেষে ব্যাপক আলোচনা তৈরি করে।
আর্জেন্টিনা সমর্থকদের কাছে ভিনচিচ একটি পরিচিত নাম। কারণ, গত দুই বিশ্বকাপে দলটির মাত্র দুটি পরাজয়ের ম্যাচেই প্রধান রেফারির দায়িত্বে ছিলেন তিনি। ২০২২ বিশ্বকাপে সৌদি আরবের বিপক্ষে ২-১ গোলের হার এবং ২০২৬ বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে ১-০ গোলের পরাজয়—দুই ম্যাচই পরিচালনা করেন এই স্লোভেনিয়ান কর্মকর্তা।
২০১০ সালে ফিফার আন্তর্জাতিক রেফারি হিসেবে স্বীকৃতি পাওয়ার পর ইউরোপ ও আন্তর্জাতিক ফুটবলের অসংখ্য গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ পরিচালনা করেছেন ভিনচিচ। তার ক্যারিয়ারের উল্লেখযোগ্য সাফল্যের মধ্যে রয়েছে ২০২২ সালের উয়েফা ইউরোপা লিগের ফাইনাল এবং ২০২৪ সালের উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনাল পরিচালনা।
২০২৬ বিশ্বকাপে তিনি মোট চারটি ম্যাচে দায়িত্ব পালন করেন। বিশ্বকাপ ফাইনালই ছিল তার ক্যারিয়ারের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ। অবসরের ফলে দীর্ঘ প্রায় দেড় দশকের রেফারিং অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল তার।
স্লোভেনিয়ান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন ৪৬ বছর বয়সী স্লাভকো ভিনচিচের অবসরের বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছে। আন্তর্জাতিক ফুটবলে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ পরিচালনার মাধ্যমে তিনি একজন অভিজ্ঞ ও পরিচিত রেফারি হিসেবে নিজের অবস্থান গড়ে তুলেছিলেন।